「努力就可以进步」，这个信念本身，就是很沉重的。——越是把这句话当回事，生活中往往越是受到束缚，有压力。这种人可能会进步，但是，需要克服的阻力也远比其他人多。

　　下面是详细解释：

　　什么叫努力？努力并不是一种客观的对行为的定义——小明今年看过 100 本通俗小说，还在豆瓣写了 100 篇书评，每天都看到凌晨 1 点。请问这个行为是否叫努力？我想大多数人的答案是：不一定。

　　一方面得看小明做这些事的状态，他是很享受做这些事呢？还是硬撑着勉为其难？

　　假如这就是小明的业余爱好，看得好玩，写得好玩，我要说他努力，你多半会撇撇嘴不同意：这就算努力了啊？我刷美剧还刷过 200 部呢，每天还能刷到凌晨 2 点呢。

　　所以，努力这个词本身，必须要包含「忍受痛苦」的元素在内。

　　但是克服痛苦，就可以算作努力了吗？也不一定。

　　有人问自己为什么心急如焚的时候还会打游戏时提到：「题主并不是一个喜欢游戏的人，实际上我玩游戏并不能得到快感，并且觉得厌烦。」那么在这种情况下，他强忍厌烦，一遍遍地打着毫无快感的游戏，这一行为忍受了大量痛苦，但似乎也不算努力？

　　对此你会有一个很通俗的解释：光忍受痛苦也没用啊，干的又不是正事。

　　所以，什么是正事，对于努力与否的判定也很关键。

　　前面的问题，如果加一个预设条件：小明今年准备考研，但是他每天不看书复习，而是头悬梁锥刺股地看小说和写书评，这些事上他忍受了大量的痛苦，就是没复习。现在他积累了丰硕的成果，但我们还是会说他不努力，因为我们认为他干的不是正事。

　　可是，如果小明是一个专栏作者，以写书评为生，或者他是研究通俗文学的博士生，总之看小说是他的「正事」。然后，他做出的行为和前面一模一样——看得很痛苦，但还是看啊看，每天看到凌晨。这时，你一定会对他肃然起敬：真努力啊！偶像啊！

　　所以一模一样的行为，有时叫做努力，有时不叫做努力，取决于参照系。

　　「努力」逼着你把痛苦聚焦在所谓的「正事」上，也就是，你希望取得「进步」的地方。

　　现在我们来说进步。

　　什么叫进步？为什么不是左步右步？不是退步？

　　「进」代表了一种时间关系上的参照，即「未来要比现在更好」。至于这个「好」在哪里，则取决于不同人的价值观，俗一点不妨是挣钱多少，高尚一点不妨是知识能力的高低，对这个人是复习考研多看两页书，对那个人是多写一篇专栏的稿子——这都不重要，重要的是：当我使用「进步」这个说法的时候，我其实就暗含了一个思想：逆水行舟，不进则退。现在这样（不进的时候），是我不满意的。我想摆脱现在这样。

　　把以上几点结合起来，「努力就可以进步」这句话，我们可以翻译如下：

　　现在这样，是我不满意的。我想摆脱现在这样。我希望能够针对我不满意的方向，持续做一些特定的事情（我认为需要忍受大量的痛苦）——但愿，我就不用像现在这样了……

　　「努力就可以进步」，你以为是很积极昂扬的，健康振奋的。

　　不是，它的潜台词，实则是很阴暗沉重的。最沉重的一点就在于：现在，我不满意自己。

　　现在，我不满意自己。好好想想，这个信念潜移默化地，给你带来了多少压力。

　　会让你不快乐，让你觉得现在这些时间都没有价值。

　　会让你耽于幻想，沉迷于将来有朝一日成功后的如释重负。

　　会让你忍不住泄气，自怨自艾，精神萎靡，缺乏动力。

　　「啊，还是先睡一觉，先吃点零食，刷刷淘宝，养精蓄锐再开始努力好了……」

　　因为啊，努力，一定是痛苦的。

　　被这个信念坑苦了的人想：我不想那么痛苦行不行？能不能找一件快乐的事情去努力？

　　把兴趣当做努力方向不就可以了吗？以后研究美剧、电影或游戏为生怎么样？

　　这样是不是就乐趣百倍，没有痛苦了啊？——不，这样的结果只会是你慢慢失去兴趣，然后重新感觉到痛苦……感觉到肩上的担子一天比一天重。

　　原理很简单：既然努力，你就要当正事来做。

　　做正事，你一定会想要「进步」。

　　「进步」我们说过了，就等于说现在——你，还，不，满，意，自，己。

　　大概就是这样了。努力就可以进步，这句话本身就是一个怪圈。它首先引入了痛苦（对自己的不满），同时又指导你用痛苦（努力）去克服这种痛苦。然后如果你做不到，你就会更痛苦。至于说，为什么我做不到？从目前的答案来看，最通常的解释无非就是：因为你还不够能忍受痛苦呀……

　　我有时会尝试另一种思路，试图建立不一样的信念，这样问题会清爽很多。但这个过程非常艰难，也没法通过这道题目解释清楚。我在这里把这个信念写出来，供大家参考：

　　“做事就可以有结果，不管做的是什么事，都一样。”

　　这句话和“努力就可以进步”，实质上是一回事，但是它们背后的情感含义完全不同。如果你用这句话来取代“努力就可以进步”，也许做事对你来说就会容易一些。大家感受一下。

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